明珠被問的一楞，握在她腰窩的手加重了力氣，男人清冽的嗓音落在她的頭頂，“說來聽聽。”

明珠低聲輕語，一說謊話就沒什麽底氣，“我有些想念家中的姐妹。”

趙識背光而立，臉龐如色澤通透的白玉，他淡聲道：“你同你家裏的姐妹關系不是不如何？”

溫聲淡調，說話時神色溫和，然而從他嘴裏吐出來的字眼，有些鋒利。

明珠沒想到他會說這麽一句話，語氣一如往常，但可能是她脆弱矯情，總感覺聽出來幾分若有似無的嘲諷。

趙識說的也不全是事實，幾位嫡出的姐姐確實不太待見她，但她同另外幾位姨娘所出的庶妹，關系尚且還算可以。平時還常常聚在一起打絡子繡荷包，她溜出去同衛池逾私下會面，兩個妹妹還會給她放風遮掩。

明珠厚著臉皮說：“殿下可能有什麽誤會，我同幾位姐姐妹妹感情都甚好。”

趙識自然是不信，早先就將她在家中的境況查了個底朝天，倒也不曾聽說她在家中有什麽特別親近要好的姐妹。

趙識久久不作聲，明珠心底發慌，又不想錯過好的時機，她咬了咬下唇，撒謊時耳根臉頰逐個紅了起來，“今日見了明茹姐姐，她說家中的人都很想念我，殿下，您給我行個方便，讓我回去看一眼吧。”

趙識抿著嘴角，神色平靜，好似在思量她說的話，又仿佛並沒有被她的話所打動。

明珠纖細的胳膊主動摟住他的脖子，踮起腳尖，親了親他的嘴角，“我一年多沒有回去了，真的有點想家了。”

趙識沈默了一會兒，緩聲說道：“你莫要得寸進尺。”

今日他已是破例將她那個不守規矩的婢女送了回來。

明珠臉色白了白，就知道趙識不會那麽輕易就答應自己。她倒也沒有被趙識冷冷淡淡的聲音給嚇住，今日不成，那就過兩日再提。

左右趙識這人是吃軟的，她態度好點，總能磨的給自己一次兩次外出的機會。

上輩子明珠就是太聽話，性格怯懦，不敢反抗他，也不敢過於親近，同他撒嬌示好，還乖乖在這間小院裏被困了五年之久。

明珠眼尾紅了紅，楚楚可憐的同時瞧著也嬌軟可口，漆黑的眼珠似玻璃珠般漂亮幹凈。

趙識臨窗而立，窗格外的海棠花樹襯的他面龐精致，他盯著垂眸盯著她的神色，似是不忍的嘆了聲氣，手指松了松，指腹輕輕揉過她的眼睛，“時辰不早，沐浴歇息吧。”

明珠揪緊手指頭，低低嗯了聲。

屏風後的浴桶裏已備好了熱水，水面上鋪了厚厚一層花瓣，水汽匍匐，視線模糊。明珠背靠著浴桶，白皙的身子藏在水面下，沐浴梳洗後遲遲沒有起身，等到不得不出來，才慢吞吞擦幹身體穿好衣裙。

她光著腳從屏風後走出來，白裏透紅，好似上了淡淡的桃花妝。如綢緞般絲滑的長發懶懶在後背鋪開，將她的臉襯的愈發的小。

男人坐在案桌前，長燭的火光映照著他平靜的側臉，手裏捧著一卷書，垂眸低眼，聽見聲音，緩緩擡起眼皮，朝她看了一眼，幾秒種後，喉結上下滑動，“把襪子穿上。”

明珠的腳指頭圓圓的，煞是可愛。

她平日洗完澡就不愛穿襪子，也不穿鞋子，光腳直接踩在新鋪的毛毯上，不臟也不覺得冷。

小姑娘的腳被人看了，也是會覺得害羞的。即便這個人與她有肌膚之親。

明珠局促蜷縮起腳尖，爬上了床，躲進被窩裏。

趙識緩緩站起來，擡手拾起燈罩蓋在燭臺上，長燭的火光頓時熄滅，他慢慢走到床邊，在床頭坐下，手裏拿著一雙幹凈的襪子。

“把腳伸出來。”

明珠搖頭，“穿著襪子睡覺不舒服。”

趙識低頭沈默，冷冰冰的手指鉆進被窩裏，握住她的腳踝，不輕不重拽了出來，將她的小腳搭在自己的腿上，套上一雙白襪。

明珠心生不滿，頗有微詞，但也不敢明目張膽在他面前踢掉襪子。

趙識又站起來，動作不緊不慢，解開腰帶，脫了外衫，而後吹滅床頭的兩盞燈。

男人的指腹有微繭，揉過她的後頸，落在纖弱的薄背上，輕輕安撫她微微發顫的身體，“別抖，睡吧。”

明珠真的有點應付不了他，第二天又睡過了時辰。日曬三竿才緩緩醒來，肚子餓的厲害，吃了兩碗粥才勉強回了點力氣。

明珠這兩天氣色紅潤，眉眼浸染著柔膩滾燙的春意，本就貌美，如今瞧著好似變得更美了，一顰一笑令人移不開眼。

碧瑩告訴她太子今早已經離開望月閣，說完這句，又道：“也不知道太子殿下這幾天還會不會過來。”

若太子殿下日後定了婚約，來望月閣的日子肯定不多。

碧瑩忍不住看了看明珠姑娘，見她神色正常，不得不佩服她真是能沈得住氣。另一方面又替她可惜，明珠姑娘長得可比明茹姑娘漂亮多了，性格也好過明茹姑娘太多，除了出身低微，哪一點都比明茹姑娘強。

不過太子殿下最重禮法，講究門第。

這一點，明珠姑娘就輸了。

明珠無事可做，便開始數起自己的小金庫，說來慚愧，銀錢竟然只有二十多兩，這點錢她去江南的路費都不夠。

明珠看著桌上的碎銀子唉聲嘆氣，從她第一次帶著阿柔逃跑被抓回來，趙識就再也沒給過她一分銀子，平日賞賜的都是中看不中用的珍惜寶物。

阿柔給她煮了一壺花茶，端上桌後，欲言又止。

明珠坐在太陽下喝著花茶，被曬的犯困，就懶洋洋靠著枕頭打盹。

阿柔看著姑娘恬靜的小臉，心裏當真難受極了。她這大半年在柴房雖幹的都是苦力活，但是人緣不錯，打探到了很多消息。

阿柔了解自家小姐，心地善良柔軟，對她一點點好，她就能記一輩子。先前太子殿下對小姐還算不錯，雖然小姐嘴上不承認，但阿柔也知道小姐對太子殿下已經是動了心，先前熬了兩個大夜做了個平安扣，趕在太子生辰之前讓人送了過去。

可惜癡心錯付。太子殿下喜愛的只有她的容貌。

“小姐……”

“嗯？怎麽了？”

長痛短痛都是要痛，阿柔狠了狠心，說：“太子殿下要娶茹小姐過門。”

明珠笑了笑，“我知道。”

昨天明茹已經親自登門同她說過這件事了。

阿柔又說：“小姐，您不然求一求太子，讓他放您走吧。”

既已要娶妻生子，再養一個外室，傳出去也不好聽，將來她的小姐在京城也難以自處，倒不如放了她。

明珠一聲低低嘆息，敷衍地說：“嗯。我會求他的。”

她不會，她知道趙識根本不會同意。

阿柔看出她的敷衍，誤以為她是舍不得離開太子，於是心裏就更惱太子了。

阿柔不敢將她當初在假山聽見的對話說給她聽，她怕小姐難過，任誰聽見心愛的男人貶低自己的出身，心裏都不會太好受。

阿柔在明珠面前有什麽說什麽，“小姐，太子根本不如衛公子半點好。”

衛池逾家境貧寒，但為人處事很是不錯。即便是窮，也常常會給她家小姐買名貴的點心吃，靠抄書賺來的錢，都給她家小姐買簪子買鐲子。

好不容易熬出頭，用全部的家當做聘禮，三書六禮要娶她家小姐做正頭娘子，偏偏就被太子橫插一腳。

阿柔想想都要嘔血。

明珠表情一頓，“現在說這些已經沒用了。”

阿柔說：“衛公子中了進士，若小姐當年順利嫁給他，也就能過上好日子了。”

明珠擡起眼，她問：“他考中進士了？”

阿柔點點頭。

真好。明珠發自內心替他感到高興。衛池逾從前待她夠好，是她和他沒有緣分。

明珠忍不住多問了幾句：“那他搬家了嗎？”

阿柔搖了搖頭，答道：“沒有，還住在後巷裏。”

明珠問到答案後反而開始失落，她垂下小臉，惆悵地說：“他贈給我的玉鐲我還沒來得及還給他。”

那是他母親留給他的遺物，被當做聘禮一並送到她手上。

十幾箱聘禮在退婚時，明家原封不動還給了他。唯有已經套在她手上的玉鐲沒機會還回去。

日薄西山，前頭有人傳話，說太子下朝了。

明珠心中一跳，不知道他為什麽又過來了？她趕忙收聲，不能也不敢在趙識跟前提起衛池逾這個名字。

趙識的心情似乎不錯，今早受友人之邀便裝去了一趟茶館，意外撞上了女扮男裝出府的明家嫡長女。

茶館裏的書生，在對對子。

明茹竟然出乎意料，一連對了好幾個難對的對子，大出風頭。碰見他極為驚訝，行了個禮，又小聲哀求，“殿下可千萬不要戳穿我，若是被家父發現我偷跑出來，一定會狠狠教訓我。”

趙識答應她不會說出去。

明茹笑了起來，“那就先謝過殿下了。”

趙識隨意嗯了聲，明茹擅自在他身邊坐下，要了一杯茶喝。

趙識也沒有趕走她，抿了口杯子裏的毛尖，“你對子對的不錯。”

明茹十分謙卑，“太子謬讚。”

結束之後，明茹先行一步。

趙識覺著這位明家嫡長女行事做派進退有度，尺寸拿捏的正好，不逾距也不死板，確實有大家閨秀之風。

成王世子笑著搖搖頭，“你這個未來的側妃有點意思，真是個妙人。”

趙識放下茶杯，磕在桌面，“謹言慎行。”

成王世子又笑了笑，“難不成你不想娶她？”隨即他接著說：“你若是不想娶，也不會有人非逼你娶。我真是羨慕你，婚事自己做主，不像我，想娶誰，自個兒說了不算。”

趙識好像沒有認真在聽，小坐片刻就起了身，“我先走了，你慢坐。”

回府中途，經過了糕點鋪，趙識叫停了馬車，讓人去打包了幾袋香膩軟甜的點心。

他記得明珠好像挺喜歡吃這些甜的發膩的糕點。

趙識回了別院之後，並未先去明珠的屋子，而是去了書房，讀書練字。

糕點被侍衛送到望月閣。

明珠受寵若驚，但卻不會像從前一樣輕易就被感動，將打包糕點的放在一邊，繼續擺弄新送過來的花花草草。

轉眼過去了半個時辰，明珠伸了個懶腰，餘光無意瞥了眼桌面，沈默幾秒，她對外間的碧瑩說：“把桌上的糕點扔了吧。”

碧瑩白著臉走進來，低頭掩面，小腿在抖，聲音聽著也在哆嗦：“姑娘……”

明珠解釋道：“已經冷了，我不想吃，丟了吧，你不用怕，他不會知道的。”

碧瑩擡起慘白的臉，張了張嘴，喉嚨像被塞了一把土，唇瓣噙動，過於緊張害怕下而說不出話。

明珠正要問一句怎麽了？

清冷高瘦的男人擡腳越過門檻，神色自然走了進來，屋子裏一下無比安靜，沈默很久，趙識開口，聲音平靜：“還楞著幹什麽？沒聽見她說的話嗎？”

碧瑩直接跪了下來，身體抖成篩糠。

明珠眉頭皺了起來，說來這也不是什麽大事，但是趙識好像很生氣。

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